Christina Beck bu Noel sezonuna temkinli yaklaşıyor.
58 yaşındaki okul yöneticisi Bayan Beck, ailesine ve arkadaşlarına almak istediği hediyelerin listesini yapıyor ve bu listelere sadık kalıyor. Ancak bu yılki harcamaları, market ve restoranlardaki yüksek gıda fiyatlarının yanı sıra geçen yıl Minneapolis’te en yakın arkadaşıyla birlikte satın aldığı evin ipoteği nedeniyle sınırlı olacak.
Bu en iyi arkadaş Kristin Aitchison tatili sabırsızlıkla bekliyor. Bir huzurevinde çalışan 55 yaşındaki Bayan Aitchison, her yıl ailesine tatilleri kısaltmak ve daha az harcamak istediğini söylüyor. Ve her yıl bir önceki yıldan daha fazla harcıyor.
Kasım ayının başlarında alışverişe başlayan Bayan Aitchison, “Ben büyük bir hediye vericiyim” dedi. “Hediye vermeyi çok seviyorum. Noel’den önceki son hafta her zaman etrafta dolaşırım çünkü sadece birkaç hediye daha bulmam gerekiyor.
İnsanların bu yıl tatil harcamaları konusunda daha dikkatli olmasının birçok nedeni var. Enflasyon bir yıl önceki kadar yüksek olmasa da milyonlarca müşteri market alışverişinde hâlâ etiket şoku yaşıyor. Pandemi sırasında askıya alınan federal öğrenci kredisi ödemeleri yeniden başladı. Daha yüksek faiz oranları, daha yüksek kredi kartı faturalarına ve ev alıcıları için daha yüksek ipotek ödemelerine yol açtı.
Yine de tüketici harcamaları 2023 yılı boyunca şaşırtıcı derecede güçlüydü. Perakendeciler için soru, insanların tatil sezonunda harcamaya devam mı edeceği, yoksa artık geri çekilme zamanının geldiğine mi karar vereceğidir.
Tahminler kasvetli. Ulusal Perakende Federasyonu, tatil satışlarının 2019 pandemi öncesi sezon seviyesine uygun olarak enflasyonu hesaba katmadan geçen yıla göre yüzde 3 ila yüzde 4 oranında artmasını beklediğini söyledi. Ancak kar amacı gütmeyen bir araştırma grubu olan Conference Board tarafından yapılan bir ankette tüketiciler, bu yıl tatil ürünlerine ortalama 985 dolar harcamayı planladıklarını, bu rakamın geçen yıl harcamayı bekledikleri 1.006 dolardan biraz daha az olduğunu söyledi.
Yakından takip edilen öncü göstergelerden biri olan Amazon’un Ekim ayındaki Prime Day’i, tüketicilerin az da olsa daha fazla harcama yaptığını gösterdi. Kredi ve banka kartı işlem verilerini analiz eden Facteus’a göre Prime Day’de geçen yılın ortalamasına göre yüzde 2 artışla ortalama 144,53 dolar harcadılar.
Geçtiğimiz hafta Ticaret Bakanlığı, ülke çapında perakende satışların Ekim ayında Eylül ayına göre yüzde 0,1 düştüğünü ve bu Mart ayından bu yana ilk düşüş olduğunu bildirdi. Walmart yöneticileri ayrıca tüketici harcamalarının Ekim ayının son iki haftasında düştüğü konusunda uyardı ve insanların satışları beklediğini belirtti.
Walmart’ın finans müdürü John David Rainey bir röportajda, “Dördüncü çeyreğe baktığımızda bu bizi tüketicilere karşı daha temkinli kılıyor” dedi. “Rakamların muhtemelen daha fazla dalgalanacağını düşünüyorum.”
Yine de perakende satışlardaki düşüş, birçok ekonomistin yoğun harcamalarla geçen bir yaz döneminin ardından beklediği düşüşten daha küçüktü ve bazı analistler bunu tüketiciler arasında devam eden dayanıklılığın bir işareti olarak gördü.
Wells Fargo’nun kıdemli ekonomisti Tim Quinlan’a göre tatil satışlarının, salgın öncesi standartlara göre iyi olması bekleniyor, ancak 2020 ve 2021 sezonları kadar güçlü olmasa da.
Quinlan, yüksek gelirli alıcıların pandemi sırasında ve sonrasında hala bol miktarda ek tasarrufa sahip olduğunu, ancak daha düşük gelirli alıcıların kaynaklarını daha tamamen tükettiğini söyledi. Daha yüksek faiz oranları, alışveriş yapanların tatil alışverişlerini kredi kartlarıyla ödemelerini de engelleyebilir. Azalan tasarruflar ve yüksek ödemelerin bir araya gelmesi, “bu yıl ağacın altında büyük bir hediye yığınının bulunmasını zorlaştırıyor” dedi.
Yılın büyük bölümünde tüketici harcamaları, işgücü piyasasındaki güçlenmenin devam etmesi ve ücret artışlarıyla desteklendi. Ortalama saatlik ücret Ekim ayında bir önceki yıla göre yüzde 4,1 arttı. Bu enflasyondan daha hızlıydı. Tüketici fiyatları endeksine göre ölçülen fiyatlar yüzde 3,2 arttı.
Ancak yavaşlama işaretleri de görülmeye başlandı. Ücret artışı yavaşlıyor ve işsizlik oranı son aylarda arttı. Bay Quinlan gibi pek çok ekonomist, tüketicilerin tasarruflarını giderek daha fazla tükettiğine inanıyor; ancak bazı araştırmalar, birçoğunun mali tamponlarını kullanmada yavaş davrandığını öne sürüyor.
Çoğu kişi için öğrenci kredisi ödemelerine devam etmek, tatil planlarını sınırlamak anlamına geliyor. Danışmanlık firması Deloitte tarafından yapılan bir tatil anketinde, ankete katılanların yüzde 17’si öğrenci kredisi ödemelerine devam etmek zorunda kalacaklarını ve neredeyse yarısı bunun sonucunda tatil harcamalarını azaltmayı planladıklarını söyledi.
37 yaşındaki pazarlama müdürü Tara Cavanaugh, son yıllarda ailesi, arkadaşları ve çeşitli kurumsal partiler için hediyelere 1.500 dolara kadar harcadığını söyledi. Bu yıl, partneriyle Boulder, Colorado’ya taşındıktan ve ayda 400 dolarlık öğrenci kredisi ödemelerine yeniden başladıktan sonra – partnerinin de öğrenci kredisi borcu var – harcama listesinin 200 dolara yakın olmasını bekleyerek hediye listesini azaltacağını söyledi. .
Bayan Cavanaugh, kendisi ve ortağı hakkında şunları söyledi: “İkimiz de makul ücretler alıyoruz ve basit bir şekilde yaşıyoruz, eski bir arabayı paylaşıyoruz ve mobilyalarımız hala Ikea’dan, ancak hâlâ sorunlarımız varmış gibi geliyor” dedi. “Birçoğumuzun mutsuz olduğunu biliyorum, bu yüzden benden daha yaşlı, iyi olan ve hiçbir şeye ihtiyacı olmayan insanlara hediye vermekten korkmayacağım.”
Her zaman olduğu gibi, birçok kişi Kara Cuma veya diğer Noel öncesi indirimlerde fırsat arıyor. Pazar araştırma şirketi Forrester tarafından yapılan bir ankete göre, tüketicilerin yaklaşık yüzde 52’si bu yıl indirimli ürünleri ve özel teklifleri internetten aramayı, yüzde 39’u ise mağazalardaki indirimleri aramayı planlıyor.
Amazon oyuncak kataloğu Claire Kielich’in Austin, Teksas’taki posta kutusuna düştüğünde, Aralık ayında doğum günleri olan 5 ve 10 yaşlarındaki iki kızı, istediklerini daire içine almaya başladı.
Mobilya sektöründe ürün geliştirme ve tedarikten sorumlu olan 40 yaşındaki Bayan Kielich, “Bunlardan herhangi birinin Kara Cuma için satışa çıkıp çıkmadığını görmek için izleyeceğim” dedi. Bu tatil sezonunda yaklaşık 1000 dolar harcamayı beklediğini ve zaten dolaplarından birinde bir yığın tatil hediyesi sakladığını söyledi.
Minneapolis’teki Bayan Beck, temmuz ayında Noel hediyeleri için alışverişe başladı; arkadaşlarının ve ailesinin ihtiyaç duyduğu veya beğendiği şeylerin listesini yaptı, yerel el sanatları mağazalarından veya küçük yerel işletmelerden benzersiz ürünler satın aldı ve bunları “hediye çekmecesi” adını verdiği yerde sakladı. Bu yaklaşımın, yetenekleri hakkında daha fazla düşünmesine yardımcı olduğunu ve bütçeyi aşmasını engellediğini söyledi.
En yakın arkadaşı Bayan Aitchison ise tam tersi bir yaklaşım sergiliyor. Yıl boyunca mali durumuna dikkat etse de konu tatil olduğunda hiçbir planı ve bütçesi yok. En büyük çocuğu ona bir daha kadife pantolon almasını yasakladı. Geçen yıl yetişkin çocukları için dört adet 2 metre uzunluğunda şişme dinozor kostümü satın aldı.
“Tabii ki kimse ihtiyaçlar şişirilebilir bir dinozor kostümü,” diye itiraf etti Bayan Aitchison.
Bu tatil sezonunda, bayılıncaya kadar alışveriş yapmayı planlıyor.
“Neye harcayacağımı düşünmüyorum” dedi. “Ocak ve şubat aylarında tüm paramı harcadığım için faturaları öderken fasulye ve pirinç yiyorum.”
Bayan Aitchison, farklı Noel alışveriş tarzlarına rağmen kendisinin ve Bayan Beck’in birlikte alışveriş yapmaktan her zaman keyif aldıklarını söyledi.
Bayan Aitchison, “O pek çok şeyi benim anladığım kadar anlamıyor” dedi. “Her zaman ‘Kristin, dur’ diyor. Onu yere bırak. Buna ihtiyacın yok.”
58 yaşındaki okul yöneticisi Bayan Beck, ailesine ve arkadaşlarına almak istediği hediyelerin listesini yapıyor ve bu listelere sadık kalıyor. Ancak bu yılki harcamaları, market ve restoranlardaki yüksek gıda fiyatlarının yanı sıra geçen yıl Minneapolis’te en yakın arkadaşıyla birlikte satın aldığı evin ipoteği nedeniyle sınırlı olacak.
Bu en iyi arkadaş Kristin Aitchison tatili sabırsızlıkla bekliyor. Bir huzurevinde çalışan 55 yaşındaki Bayan Aitchison, her yıl ailesine tatilleri kısaltmak ve daha az harcamak istediğini söylüyor. Ve her yıl bir önceki yıldan daha fazla harcıyor.
Kasım ayının başlarında alışverişe başlayan Bayan Aitchison, “Ben büyük bir hediye vericiyim” dedi. “Hediye vermeyi çok seviyorum. Noel’den önceki son hafta her zaman etrafta dolaşırım çünkü sadece birkaç hediye daha bulmam gerekiyor.
İnsanların bu yıl tatil harcamaları konusunda daha dikkatli olmasının birçok nedeni var. Enflasyon bir yıl önceki kadar yüksek olmasa da milyonlarca müşteri market alışverişinde hâlâ etiket şoku yaşıyor. Pandemi sırasında askıya alınan federal öğrenci kredisi ödemeleri yeniden başladı. Daha yüksek faiz oranları, daha yüksek kredi kartı faturalarına ve ev alıcıları için daha yüksek ipotek ödemelerine yol açtı.
Yine de tüketici harcamaları 2023 yılı boyunca şaşırtıcı derecede güçlüydü. Perakendeciler için soru, insanların tatil sezonunda harcamaya devam mı edeceği, yoksa artık geri çekilme zamanının geldiğine mi karar vereceğidir.
Tahminler kasvetli. Ulusal Perakende Federasyonu, tatil satışlarının 2019 pandemi öncesi sezon seviyesine uygun olarak enflasyonu hesaba katmadan geçen yıla göre yüzde 3 ila yüzde 4 oranında artmasını beklediğini söyledi. Ancak kar amacı gütmeyen bir araştırma grubu olan Conference Board tarafından yapılan bir ankette tüketiciler, bu yıl tatil ürünlerine ortalama 985 dolar harcamayı planladıklarını, bu rakamın geçen yıl harcamayı bekledikleri 1.006 dolardan biraz daha az olduğunu söyledi.
Yakından takip edilen öncü göstergelerden biri olan Amazon’un Ekim ayındaki Prime Day’i, tüketicilerin az da olsa daha fazla harcama yaptığını gösterdi. Kredi ve banka kartı işlem verilerini analiz eden Facteus’a göre Prime Day’de geçen yılın ortalamasına göre yüzde 2 artışla ortalama 144,53 dolar harcadılar.
Geçtiğimiz hafta Ticaret Bakanlığı, ülke çapında perakende satışların Ekim ayında Eylül ayına göre yüzde 0,1 düştüğünü ve bu Mart ayından bu yana ilk düşüş olduğunu bildirdi. Walmart yöneticileri ayrıca tüketici harcamalarının Ekim ayının son iki haftasında düştüğü konusunda uyardı ve insanların satışları beklediğini belirtti.
Walmart’ın finans müdürü John David Rainey bir röportajda, “Dördüncü çeyreğe baktığımızda bu bizi tüketicilere karşı daha temkinli kılıyor” dedi. “Rakamların muhtemelen daha fazla dalgalanacağını düşünüyorum.”
Yine de perakende satışlardaki düşüş, birçok ekonomistin yoğun harcamalarla geçen bir yaz döneminin ardından beklediği düşüşten daha küçüktü ve bazı analistler bunu tüketiciler arasında devam eden dayanıklılığın bir işareti olarak gördü.
Wells Fargo’nun kıdemli ekonomisti Tim Quinlan’a göre tatil satışlarının, salgın öncesi standartlara göre iyi olması bekleniyor, ancak 2020 ve 2021 sezonları kadar güçlü olmasa da.
Quinlan, yüksek gelirli alıcıların pandemi sırasında ve sonrasında hala bol miktarda ek tasarrufa sahip olduğunu, ancak daha düşük gelirli alıcıların kaynaklarını daha tamamen tükettiğini söyledi. Daha yüksek faiz oranları, alışveriş yapanların tatil alışverişlerini kredi kartlarıyla ödemelerini de engelleyebilir. Azalan tasarruflar ve yüksek ödemelerin bir araya gelmesi, “bu yıl ağacın altında büyük bir hediye yığınının bulunmasını zorlaştırıyor” dedi.
Yılın büyük bölümünde tüketici harcamaları, işgücü piyasasındaki güçlenmenin devam etmesi ve ücret artışlarıyla desteklendi. Ortalama saatlik ücret Ekim ayında bir önceki yıla göre yüzde 4,1 arttı. Bu enflasyondan daha hızlıydı. Tüketici fiyatları endeksine göre ölçülen fiyatlar yüzde 3,2 arttı.
Ancak yavaşlama işaretleri de görülmeye başlandı. Ücret artışı yavaşlıyor ve işsizlik oranı son aylarda arttı. Bay Quinlan gibi pek çok ekonomist, tüketicilerin tasarruflarını giderek daha fazla tükettiğine inanıyor; ancak bazı araştırmalar, birçoğunun mali tamponlarını kullanmada yavaş davrandığını öne sürüyor.
Çoğu kişi için öğrenci kredisi ödemelerine devam etmek, tatil planlarını sınırlamak anlamına geliyor. Danışmanlık firması Deloitte tarafından yapılan bir tatil anketinde, ankete katılanların yüzde 17’si öğrenci kredisi ödemelerine devam etmek zorunda kalacaklarını ve neredeyse yarısı bunun sonucunda tatil harcamalarını azaltmayı planladıklarını söyledi.
37 yaşındaki pazarlama müdürü Tara Cavanaugh, son yıllarda ailesi, arkadaşları ve çeşitli kurumsal partiler için hediyelere 1.500 dolara kadar harcadığını söyledi. Bu yıl, partneriyle Boulder, Colorado’ya taşındıktan ve ayda 400 dolarlık öğrenci kredisi ödemelerine yeniden başladıktan sonra – partnerinin de öğrenci kredisi borcu var – harcama listesinin 200 dolara yakın olmasını bekleyerek hediye listesini azaltacağını söyledi. .
Bayan Cavanaugh, kendisi ve ortağı hakkında şunları söyledi: “İkimiz de makul ücretler alıyoruz ve basit bir şekilde yaşıyoruz, eski bir arabayı paylaşıyoruz ve mobilyalarımız hala Ikea’dan, ancak hâlâ sorunlarımız varmış gibi geliyor” dedi. “Birçoğumuzun mutsuz olduğunu biliyorum, bu yüzden benden daha yaşlı, iyi olan ve hiçbir şeye ihtiyacı olmayan insanlara hediye vermekten korkmayacağım.”
Her zaman olduğu gibi, birçok kişi Kara Cuma veya diğer Noel öncesi indirimlerde fırsat arıyor. Pazar araştırma şirketi Forrester tarafından yapılan bir ankete göre, tüketicilerin yaklaşık yüzde 52’si bu yıl indirimli ürünleri ve özel teklifleri internetten aramayı, yüzde 39’u ise mağazalardaki indirimleri aramayı planlıyor.
Amazon oyuncak kataloğu Claire Kielich’in Austin, Teksas’taki posta kutusuna düştüğünde, Aralık ayında doğum günleri olan 5 ve 10 yaşlarındaki iki kızı, istediklerini daire içine almaya başladı.
Mobilya sektöründe ürün geliştirme ve tedarikten sorumlu olan 40 yaşındaki Bayan Kielich, “Bunlardan herhangi birinin Kara Cuma için satışa çıkıp çıkmadığını görmek için izleyeceğim” dedi. Bu tatil sezonunda yaklaşık 1000 dolar harcamayı beklediğini ve zaten dolaplarından birinde bir yığın tatil hediyesi sakladığını söyledi.
Minneapolis’teki Bayan Beck, temmuz ayında Noel hediyeleri için alışverişe başladı; arkadaşlarının ve ailesinin ihtiyaç duyduğu veya beğendiği şeylerin listesini yaptı, yerel el sanatları mağazalarından veya küçük yerel işletmelerden benzersiz ürünler satın aldı ve bunları “hediye çekmecesi” adını verdiği yerde sakladı. Bu yaklaşımın, yetenekleri hakkında daha fazla düşünmesine yardımcı olduğunu ve bütçeyi aşmasını engellediğini söyledi.
En yakın arkadaşı Bayan Aitchison ise tam tersi bir yaklaşım sergiliyor. Yıl boyunca mali durumuna dikkat etse de konu tatil olduğunda hiçbir planı ve bütçesi yok. En büyük çocuğu ona bir daha kadife pantolon almasını yasakladı. Geçen yıl yetişkin çocukları için dört adet 2 metre uzunluğunda şişme dinozor kostümü satın aldı.
“Tabii ki kimse ihtiyaçlar şişirilebilir bir dinozor kostümü,” diye itiraf etti Bayan Aitchison.
Bu tatil sezonunda, bayılıncaya kadar alışveriş yapmayı planlıyor.
“Neye harcayacağımı düşünmüyorum” dedi. “Ocak ve şubat aylarında tüm paramı harcadığım için faturaları öderken fasulye ve pirinç yiyorum.”
Bayan Aitchison, farklı Noel alışveriş tarzlarına rağmen kendisinin ve Bayan Beck’in birlikte alışveriş yapmaktan her zaman keyif aldıklarını söyledi.
Bayan Aitchison, “O pek çok şeyi benim anladığım kadar anlamıyor” dedi. “Her zaman ‘Kristin, dur’ diyor. Onu yere bırak. Buna ihtiyacın yok.”