Seyahat endüstrisi, Amerikalıların biraz daha ucuz uçuşlardan ve benzin fiyatlarından yararlanmak için seyahat edip havaalanına gitmesiyle birlikte bir sıcak yaz daha yaşıyor. Ancak 2024'e ilişkin tatil görünümü o kadar da parlak değil: Bu yıl Amerika'daki tüketici deneyiminin geri kalanı gibi, keskin bir şekilde bölünmüş durumda.
Her zaman seyahat sektörünün can damarı olan birçok varlıklı tüketici, güçlü borsa ve artan emlak değerlerinin servetlerini artırması nedeniyle bu yıl kendini iyi hissediyor. Son yıllarda artan enflasyonun etkilerini hissetmiş olsalar da, bütçelerinde muhtemelen daha fazla hareket alanı var ve markalı ürünlerden jenerik ürünlere veya Whole Foods'tan Walmart'a geçiş yaparak acıyı hafifletmek için daha fazla seçeneğe sahipler.
Yoksul ailelerin yüksek fiyatlardan kaçınma şansı daha azdır. Her ne kadar iş piyasası güçlü olsa da, işsizlik düşük ve son yıllarda özellikle gelir yelpazesinin alt ucunda ücretler keskin bir şekilde artmış olsa da, düşük gelirli Amerikalılar ekonomik stresin bazı işaretlerini gösteriyor. Kredi kartı gecikmeleri arttı, birçok düşük gelirli kişi kendi hanelerinin mali durumlarına daha az güvendiklerini söylüyor ve düşük gelirli gruplara hizmet veren işletmeler baskı altında olduklarını bildiriyor.
Yüksek ve düşük gelirli tüketiciler arasındaki fark yıllardır açılıyor ancak bu yaz bunun özellikle seyahatte belirgin olması bekleniyor. Anketler, varlıklı ailelerin seyahat seçenekleri konusunda daha iyimser olduğunu ve tam hizmet sunan oteller gibi kullanma olasılıklarının daha yüksek olduğunu gösteriyor. Ekonomik otel zincirlerinde ise düşüş görülmesi bekleniyor.
Oxford Economics'in turizm ekonomisi başkanı Adam Sacks, “Eğer lükse giderseniz, aslında orada büyüme görürsünüz” dedi. “Bunun büyük bir kısmı farklı gelir gruplarının farklı mali durumlarıyla ilgili.”
Rezervasyonlar, anket yanıtları ve şu ana kadarki harcama eğilimleri, seyahat sektörünün bu yaz ve 2024 yılı boyunca sessiz ancak sağlıklı bir büyüme göreceğini gösteriyor. İnsanların pandemi sırasında kaçırdıkları gezilerin “intikamını” almaları nedeniyle, birkaç yıl süren zorlu tatil seyahatlerinden sonra bile bu büyüme bekleniyor.
Uluslararası seyahat hâlâ hızla artıyor, yurt içi eğlence amaçlı seyahatler sürüyor ve hatta iş seyahatleri bile 2020'de başlayan keskin düşüşün ardından toparlanıyor. Uçak biletlerindeki düşüş nedeniyle uçak biletlerine yapılan harcamalar bir miktar azalabilirken, havalimanları önemli günlerde rekor rakamlar bildiriyor. AAA, 4 Temmuz'daki seyahatlerin geçen yılın güçlü rakamlarını aşacağını tahmin ediyor.
“Seyahat eden pek çok insan görüyoruz; İnsanların uçtuğunu görüyoruz” dedi ABD Seyahat Birliği araştırma başkan yardımcısı Joshua Friedlander. Bunun sürdürülebilir bir büyüme seviyesi olduğuna inanıyoruz.”
Ancak bu dayanıklılık tüm gelir gruplarında aynı değil. Richmond Federal Rezerv Bankası'nın son ulusal ekonomik gelişmeler raporunda, seyahat harcamalarının “arttığını ve büyük ölçüde harcanabilir gelire sahip tüketiciler tarafından yönlendirildiğini” bildirdi. “Tersine, düşük ve orta gelirli tüketicilerin daha yüksek maliyetler daha sıkı hane bütçelerine yol açtığı için geri adım attığı bildirildi.”
Bu da mevcut eğilimi güçlendiriyor: Zengin insanlar seyahat gibi lüks mallara çok daha fazla para harcıyor. Gelir dağılımının en üstteki beşte ikisi ekonomideki harcamaların yaklaşık yüzde 60'ından sorumludur; alttaki beşte ikisi yaklaşık yüzde 22'yi oluşturuyor. Tatil söz konusu olduğunda aradaki fark daha da keskinleşiyor. Bir analize göre, düşük gelirli insanlar tarihsel olarak yüksek gelirli bir kişinin harcadığı doların yaklaşık 19 sentini konaklama, ulaşım ve seyahatle ilgili diğer satın alımlara harcadı.
Son ekonomik gelişmeler bunu daha da kötüleştirebilir. Charlotte, North Carolina'da bir havaalanı çalışanı olan Lashonda Barber, sıkıntıyı hissedenlerden biri. Yazı uçakta geçirecek ama tatil için havaalanından çıkmayacak.
42 yaşındaki Bayan Barber, uluslararası uçuşlardan sonra temizlik yapan çöp kamyonu şoförü olarak haftada 40 saat, saatte 19 dolar kazanıyor. Zor bir durum: Güney yaz güneşinde pist kavurucu sıcakta; çöp torbaları ağırdır. Her ne kadar yoğun bir yaz olacağa benziyor olsa da Bayan Barber'ın işi, faturaları ödemeye gittikçe daha az yetiyor. Hem fiyatlar hem de emlak vergileri önemli ölçüde arttı, ancak beş yıl önce çalışmaya başladığı zamana göre saatte yalnızca 1 dolar daha fazla kazanıyor. Bu olağan bir deneyim olmasa da (genel olarak düşük gelirli insanların ücretleri en azından 2022'nin sonundan bu yana enflasyondan daha hızlı arttı) bazı insanların ortalamaların gerisine düştüğünü hatırlatıyor.
“Kişisel seyahat yapmıyorum” diyen Bayan Barber, birkaç yıldır aile tatiline çıkmadığını, gittiğinde de arabayla gittiğini anlattı.
Bu, gelir ölçeğinin diğer ucundaki gelişmelerle tam bir tezat oluşturuyor.
Parker Hess, Oregon'un Willamette Vadisi'ndeki Allison Inn & Spa'da oda yöneticisidir; burada oda fiyatları 645 dolardan başlar, olanaklar arasında konforlu bornozlar ve cennet gibi bir şarap manzarası bulunur ve işler hızla gelişmektedir.
Hess, “Fiyatlarımız her zamankinden daha yüksek” diyor. Müşterilerden zaman zaman itirazlar gelse de çoğu kişi fiyatını bile sormuyor.
Bu yıl otel odası fiyatlarının önemli ölçüde farklılık göstermesi bekleniyor. CoStar Group'un konaklama analitiği ulusal direktörü Jan Freitag, Marriott ve Sheraton gibi tam hizmet veren otellerin bu yıl oda fiyatlarında yüzde 2,1 artış göreceğini, orta sınıf oda fiyatlarının ise neredeyse sabit kalacağını tahmin ettiğini söyledi. Ekonomik otellerdeki oda fiyatlarının, yoksul gezginlerin işten çekilmesiyle birlikte düşmesini bekliyor.
Freitag, “Düşük gelirli tüketiciler, sahip olmaları gereken şeyler ile istedikleri şeyler arasında bir seçim yapıyor gibi görünüyor” dedi. “Kredi kartı faturanızı ödemek zorundasınız, araba sigortanızı ödemek zorundasınız ve bunlar şu anda pahalı.”
Bu boşluk anketlerde de açıkça görülüyor. Bank of America Enstitüsü'nün yaz seyahati araştırmasında, yıllık geliri 75.000 doların (ulusal ortalamaya yakın) altında olan hanelerin daha yüksek bir yüzdesi, önceki yıllara göre bu yıl hiçbir seyahat planının olmadığını söyledi.
Analistler raporlarında “Bu, tüketicilerin tatil için gerekli mali taahhütleri yerine getirme konusunda özellikle dikkatli olduklarını gösteriyor olabilir” diye yazdı.
Ancak analistler, düşüşün henüz gerçek kredi ve banka kartı verilerine yansımadığını ve bu verilerin şu ana kadar düşük gelirli tüketicilerin harcama yapmaya devam ettiğini gösterdiğini belirtti. Bu önemli bir uyarı: İnsanların anketlerde mali sorunlarını bildirmeleri, mutlaka tasarruf edecekleri anlamına gelmiyor.
Sektör açısından bakıldığında, anketler ileriye dönük olsa ve yoksul haneler bu yıl daha az tatil yapsa bile, yalnızca zengin insanlardan gelen talep, yaz seyahat sezonunda coşkulu olmasa da güçlü bir gelişme sağlamak için yeterli olabilir.
Bu güçlü talep genel ekonomiye destek sağlayabilir. Yurt içi seyahat ABD ekonomik büyümesine katkıda bulunur. Yurt dışı seyahatleri bunu yapmıyor ancak tüketici güveninin sinyalini veriyor.
42 yaşındaki Erica Reasoner, Pazar günü öğleden sonra Paris dışındaki Charles de Gaulle Havaalanından Washington D.C.'ye yapılan uçuşta, kocası ve iki çocuğuyla birlikte İtalya ve Fransa'da iki haftalık bir konaklamanın ardından geri döndü.
Kendisi ve ailesi, seyahatlerinin yaklaşık yarısını arkadaşları ve akrabalarının yanında geçirmişti ve Bayan Reasoner, geçen yıl yurt dışına seyahat etmediklerini söyledi. Denver'da yaşıyor ve ev inşa etme işinin güvenli olduğunu ve işlerinin iyi olduğunu söyledi. Gıda fiyatlarının yüksek olduğunu fark etmesine rağmen son dönemdeki enflasyon ailesinin bütçesinde sorun yaratmadı.
“Bu geziyi o kadar uzun süredir planlıyorduk ki ekonomik durum kararımızda büyük bir rol oynamadı” dedi. Herkesin bu kadar şanslı olmadığını fark etti.
Her zaman seyahat sektörünün can damarı olan birçok varlıklı tüketici, güçlü borsa ve artan emlak değerlerinin servetlerini artırması nedeniyle bu yıl kendini iyi hissediyor. Son yıllarda artan enflasyonun etkilerini hissetmiş olsalar da, bütçelerinde muhtemelen daha fazla hareket alanı var ve markalı ürünlerden jenerik ürünlere veya Whole Foods'tan Walmart'a geçiş yaparak acıyı hafifletmek için daha fazla seçeneğe sahipler.
Yoksul ailelerin yüksek fiyatlardan kaçınma şansı daha azdır. Her ne kadar iş piyasası güçlü olsa da, işsizlik düşük ve son yıllarda özellikle gelir yelpazesinin alt ucunda ücretler keskin bir şekilde artmış olsa da, düşük gelirli Amerikalılar ekonomik stresin bazı işaretlerini gösteriyor. Kredi kartı gecikmeleri arttı, birçok düşük gelirli kişi kendi hanelerinin mali durumlarına daha az güvendiklerini söylüyor ve düşük gelirli gruplara hizmet veren işletmeler baskı altında olduklarını bildiriyor.
Yüksek ve düşük gelirli tüketiciler arasındaki fark yıllardır açılıyor ancak bu yaz bunun özellikle seyahatte belirgin olması bekleniyor. Anketler, varlıklı ailelerin seyahat seçenekleri konusunda daha iyimser olduğunu ve tam hizmet sunan oteller gibi kullanma olasılıklarının daha yüksek olduğunu gösteriyor. Ekonomik otel zincirlerinde ise düşüş görülmesi bekleniyor.
Oxford Economics'in turizm ekonomisi başkanı Adam Sacks, “Eğer lükse giderseniz, aslında orada büyüme görürsünüz” dedi. “Bunun büyük bir kısmı farklı gelir gruplarının farklı mali durumlarıyla ilgili.”
Rezervasyonlar, anket yanıtları ve şu ana kadarki harcama eğilimleri, seyahat sektörünün bu yaz ve 2024 yılı boyunca sessiz ancak sağlıklı bir büyüme göreceğini gösteriyor. İnsanların pandemi sırasında kaçırdıkları gezilerin “intikamını” almaları nedeniyle, birkaç yıl süren zorlu tatil seyahatlerinden sonra bile bu büyüme bekleniyor.
Uluslararası seyahat hâlâ hızla artıyor, yurt içi eğlence amaçlı seyahatler sürüyor ve hatta iş seyahatleri bile 2020'de başlayan keskin düşüşün ardından toparlanıyor. Uçak biletlerindeki düşüş nedeniyle uçak biletlerine yapılan harcamalar bir miktar azalabilirken, havalimanları önemli günlerde rekor rakamlar bildiriyor. AAA, 4 Temmuz'daki seyahatlerin geçen yılın güçlü rakamlarını aşacağını tahmin ediyor.
“Seyahat eden pek çok insan görüyoruz; İnsanların uçtuğunu görüyoruz” dedi ABD Seyahat Birliği araştırma başkan yardımcısı Joshua Friedlander. Bunun sürdürülebilir bir büyüme seviyesi olduğuna inanıyoruz.”
Ancak bu dayanıklılık tüm gelir gruplarında aynı değil. Richmond Federal Rezerv Bankası'nın son ulusal ekonomik gelişmeler raporunda, seyahat harcamalarının “arttığını ve büyük ölçüde harcanabilir gelire sahip tüketiciler tarafından yönlendirildiğini” bildirdi. “Tersine, düşük ve orta gelirli tüketicilerin daha yüksek maliyetler daha sıkı hane bütçelerine yol açtığı için geri adım attığı bildirildi.”
Bu da mevcut eğilimi güçlendiriyor: Zengin insanlar seyahat gibi lüks mallara çok daha fazla para harcıyor. Gelir dağılımının en üstteki beşte ikisi ekonomideki harcamaların yaklaşık yüzde 60'ından sorumludur; alttaki beşte ikisi yaklaşık yüzde 22'yi oluşturuyor. Tatil söz konusu olduğunda aradaki fark daha da keskinleşiyor. Bir analize göre, düşük gelirli insanlar tarihsel olarak yüksek gelirli bir kişinin harcadığı doların yaklaşık 19 sentini konaklama, ulaşım ve seyahatle ilgili diğer satın alımlara harcadı.
Son ekonomik gelişmeler bunu daha da kötüleştirebilir. Charlotte, North Carolina'da bir havaalanı çalışanı olan Lashonda Barber, sıkıntıyı hissedenlerden biri. Yazı uçakta geçirecek ama tatil için havaalanından çıkmayacak.
42 yaşındaki Bayan Barber, uluslararası uçuşlardan sonra temizlik yapan çöp kamyonu şoförü olarak haftada 40 saat, saatte 19 dolar kazanıyor. Zor bir durum: Güney yaz güneşinde pist kavurucu sıcakta; çöp torbaları ağırdır. Her ne kadar yoğun bir yaz olacağa benziyor olsa da Bayan Barber'ın işi, faturaları ödemeye gittikçe daha az yetiyor. Hem fiyatlar hem de emlak vergileri önemli ölçüde arttı, ancak beş yıl önce çalışmaya başladığı zamana göre saatte yalnızca 1 dolar daha fazla kazanıyor. Bu olağan bir deneyim olmasa da (genel olarak düşük gelirli insanların ücretleri en azından 2022'nin sonundan bu yana enflasyondan daha hızlı arttı) bazı insanların ortalamaların gerisine düştüğünü hatırlatıyor.
“Kişisel seyahat yapmıyorum” diyen Bayan Barber, birkaç yıldır aile tatiline çıkmadığını, gittiğinde de arabayla gittiğini anlattı.
Bu, gelir ölçeğinin diğer ucundaki gelişmelerle tam bir tezat oluşturuyor.
Parker Hess, Oregon'un Willamette Vadisi'ndeki Allison Inn & Spa'da oda yöneticisidir; burada oda fiyatları 645 dolardan başlar, olanaklar arasında konforlu bornozlar ve cennet gibi bir şarap manzarası bulunur ve işler hızla gelişmektedir.
Hess, “Fiyatlarımız her zamankinden daha yüksek” diyor. Müşterilerden zaman zaman itirazlar gelse de çoğu kişi fiyatını bile sormuyor.
Bu yıl otel odası fiyatlarının önemli ölçüde farklılık göstermesi bekleniyor. CoStar Group'un konaklama analitiği ulusal direktörü Jan Freitag, Marriott ve Sheraton gibi tam hizmet veren otellerin bu yıl oda fiyatlarında yüzde 2,1 artış göreceğini, orta sınıf oda fiyatlarının ise neredeyse sabit kalacağını tahmin ettiğini söyledi. Ekonomik otellerdeki oda fiyatlarının, yoksul gezginlerin işten çekilmesiyle birlikte düşmesini bekliyor.
Freitag, “Düşük gelirli tüketiciler, sahip olmaları gereken şeyler ile istedikleri şeyler arasında bir seçim yapıyor gibi görünüyor” dedi. “Kredi kartı faturanızı ödemek zorundasınız, araba sigortanızı ödemek zorundasınız ve bunlar şu anda pahalı.”
Bu boşluk anketlerde de açıkça görülüyor. Bank of America Enstitüsü'nün yaz seyahati araştırmasında, yıllık geliri 75.000 doların (ulusal ortalamaya yakın) altında olan hanelerin daha yüksek bir yüzdesi, önceki yıllara göre bu yıl hiçbir seyahat planının olmadığını söyledi.
Analistler raporlarında “Bu, tüketicilerin tatil için gerekli mali taahhütleri yerine getirme konusunda özellikle dikkatli olduklarını gösteriyor olabilir” diye yazdı.
Ancak analistler, düşüşün henüz gerçek kredi ve banka kartı verilerine yansımadığını ve bu verilerin şu ana kadar düşük gelirli tüketicilerin harcama yapmaya devam ettiğini gösterdiğini belirtti. Bu önemli bir uyarı: İnsanların anketlerde mali sorunlarını bildirmeleri, mutlaka tasarruf edecekleri anlamına gelmiyor.
Sektör açısından bakıldığında, anketler ileriye dönük olsa ve yoksul haneler bu yıl daha az tatil yapsa bile, yalnızca zengin insanlardan gelen talep, yaz seyahat sezonunda coşkulu olmasa da güçlü bir gelişme sağlamak için yeterli olabilir.
Bu güçlü talep genel ekonomiye destek sağlayabilir. Yurt içi seyahat ABD ekonomik büyümesine katkıda bulunur. Yurt dışı seyahatleri bunu yapmıyor ancak tüketici güveninin sinyalini veriyor.
42 yaşındaki Erica Reasoner, Pazar günü öğleden sonra Paris dışındaki Charles de Gaulle Havaalanından Washington D.C.'ye yapılan uçuşta, kocası ve iki çocuğuyla birlikte İtalya ve Fransa'da iki haftalık bir konaklamanın ardından geri döndü.
Kendisi ve ailesi, seyahatlerinin yaklaşık yarısını arkadaşları ve akrabalarının yanında geçirmişti ve Bayan Reasoner, geçen yıl yurt dışına seyahat etmediklerini söyledi. Denver'da yaşıyor ve ev inşa etme işinin güvenli olduğunu ve işlerinin iyi olduğunu söyledi. Gıda fiyatlarının yüksek olduğunu fark etmesine rağmen son dönemdeki enflasyon ailesinin bütçesinde sorun yaratmadı.
“Bu geziyi o kadar uzun süredir planlıyorduk ki ekonomik durum kararımızda büyük bir rol oynamadı” dedi. Herkesin bu kadar şanslı olmadığını fark etti.